Quelles diffusion et influence des évaluations ? Le cas des politiques pénales et carcérales

La cinquième séance du cycle de séminaires sur l'évaluation des politiques publiques organisées par France Stratégie en partenariat avec plusieurs instituts de recherche et organismes publics s'est penché sur la politique pénale et carcérale.

Comment faire face à la récidive et aux débordements des prisons ? C'est tout l'objet des expérimentations portées par divers chercheurs et économistes, présentées devant près de 300 personnes à Sciences Po. Les politiques carcérales conduites aujourd'hui dans plusieurs pays développés ne sont pas efficaces. Elles n'atteignent pas l'objectif de réduire la récidive.

Il faudrait repenser les politiques pénales avec pour objectif une meilleure intégration entre la prison et la société à l'extérieur. Face à ce constat, diverses expérimentations ont été menées dans plusieurs pays, au sein même des prisons, au plus près de la population carcérale ou encore chez les jeunes. Pour les chercheurs, les résultats ne sont pas toujours évidents.

Une initiative spécifique consiste à amener des jeunes dans les prisons pour leur faire peur et les encourager à se tenir à carreau. Cependant, le problème est que non seulement cela ne fonctionne pas, mais cela produit l'effet inverse : les jeunes qui participent à ce genre de programme ont plus de chances de devenir délinquants par la suite.

Après la phase d'expérimentation vient la mise en application de ces évaluations. Mais cette concrétisation rencontre un certain nombre de difficultés conséquentes, comme la diffusion de ces recherches et leur mise en œuvre. Pour la mise en application des expérimentations et des évaluations d'impact, trois difficultés principales se dégagent :

1. La première est d'ordre cognitif : il n'est pas évident pour un décideur public de savoir où trouver l'information disponible.
2. La deuxième difficulté est de nature technique, liée à la complexité des études.
3. La troisième difficulté est d'ordre psychologique : il s'agit de ne pas entrer en résistance avec les convictions du décideur, son agenda décisionnel, et le calendrier politique.

C'est justement pour pallier ces difficultés que ce cycle de séminaires est organisé. L'objectif est d'intéresser un public plus large, de diffuser et rendre accessibles les solutions proposées. Cette idée de conférence au consensus constitue un très bon intermédiaire entre le chercheur et la décision publique. Elle agit comme un filtre ou un traducteur des leçons à tirer, des conséquences et des recommandations.

Pour clore ce cycle de séminaires sur l'évaluation d'impact des politiques publiques, une sixième et dernière séance se concentrera sur les défis dans le domaine de la politique environnementale.